在熱（rè）力學中，散熱就是熱量傳（chuán）遞，而熱量（liàng）的傳遞方式主要有三種:熱傳導（dǎo），熱對流和熱輻（fú）射。物（wù）質本身或當物質與物質接觸（chù）時，能量的傳遞就被稱為熱傳導，這是普遍的一種（zhǒng）熱傳遞方式。比如（rú），CPU散熱片底座（zuò）與CPU直接接觸帶走（zǒu）熱量的方式就屬於熱傳導。熱對流指（zhǐ）的是（shì）流動的流體(氣體或（huò）液體)將熱帶走的熱傳遞方式，在電腦機箱的（de）散熱（rè）係統中比較常見的是散熱（rè）風扇帶動氣體流動的"強製熱對流"散熱方式。熱輻（fú）射指的是依靠射線輻射傳遞熱量（liàng），日常常見的就是太陽輻射。這三種散熱方式都不是孤立的，在（zài）日常的（de）熱量傳遞中，這三種散熱方式都是同時發生，共同起作用的。

實際上，任（rèn）何類型的散熱器鋁型材散熱器基本上都會（huì）同（tóng）時使用以上三種熱傳遞方式，隻是側重點不同罷了。比（bǐ）如普通的CPU散熱器，CPU散熱片與CPU表麵直接（jiē）接觸，CPU表麵的熱量通過熱傳導傳遞（dì）給CPU散熱片;散熱風扇（shàn）產生氣流通過熱對流將CPU散熱片表（biǎo）麵的熱量帶（dài）走;而機箱內空（kōng）氣的流動也是通過熱對流將 CPU 散熱片周圍空氣的熱（rè）量帶（dài）走，直到機箱外;同時所有溫度高的部（bù）分會對周（zhōu）圍溫度低的部分發生熱（rè）輻射。

散熱（rè）器鋁（lǚ）材散熱器鋁型材的散熱效率與（yǔ）散熱（rè）器材料的熱傳導率（lǜ）、散熱器材料和（hé）散（sàn）熱介質的熱容以及散熱器的有效散熱麵積等參數有關。依照從散熱器帶（dài）走熱量的方式，可以將散熱器分（fèn）為主動散熱和被動散熱，前者常見的是風冷散熱器（qì），而後者常（cháng）見的就是散熱片（piàn）。進一步細（xì）分散熱方式，可以分為（wéi）風冷、熱管、液冷、半導（dǎo）體製冷和壓縮機製（zhì）冷等等（děng）。

風冷散熱是常見的，而且非常（cháng）簡單，就是使用（yòng）風扇帶走散熱器所吸收的熱量。具（jù）有價（jià）格相對較低、安裝（zhuāng）簡單等優點，但對環境依賴比較高，例如氣溫升高以（yǐ）及超頻時（shí）其散熱性能就會大受影響。

熱管是一種具有（yǒu）極高（gāo）導熱性能的傳（chuán）熱元件（jiàn），它通過在全封閉真空管內的液體的蒸發與凝結來（lái）傳遞熱量（liàng），它利用毛吸作用等流體原理，起（qǐ）到類似冰箱壓縮機製冷的效果。具有極高的導（dǎo）熱性、良好的等溫性、冷（lěng）熱兩側的傳熱麵積可任意改變、可遠距（jù）離傳熱、可控製溫度等一（yī）係列優點，並且（qiě）由熱管組成的換熱器具有傳（chuán）熱效率高、結構緊湊（còu）、流體阻損小等優點。由於其特殊的傳熱特性，因而可控製管壁溫度，避免（miǎn）露（lù）點腐蝕。

液冷則是使用液體在泵的帶動下強製循環帶走散熱器的熱量，與風冷相比（bǐ）具有安靜、降溫穩（wěn）定、對環境（jìng）依賴小等優點。但熱（rè）管和液冷的價格相（xiàng）對較高，而（ér）且安裝也相對麻煩一些。在選購散熱器鋁材時，可以根據自己的實際需（xū）求以（yǐ）及經濟條件來選購，原則是夠用（yòng）就好。